入夜渐微凉。

陈升立在县衙门口，左顾右盼，静等着牛二的到来。

他神色紧张，内心忐忑，手中死死攥着宝刀赤鳞。

今晚，一旦这里的风声走漏，白莲教势必会找上门，找自己的麻烦。

所以，今晚的行动只许成功不许失败。

时间缓缓流逝，从申时初开始，一直到酉时末，迟迟不见对方的生身影。

姚永孝蹲在原地，双腿已经发麻，连站都站不起来了。

而韩恒更是接连去了三次厕所。

整整两个时辰，始终不见对方的踪迹。

韩恒彻底忍耐不住，从巷子里走出，靠近问了一句。

“升哥儿，咋回事，人怎么还不来？！”

“我也不清楚啊！”

陈升同样发懵，昨日牛二和自己信誓旦旦约好见面，怎么会突然不来了呢？

“依我看，再等上半个时辰，若是对方还不来，就撤了吧！”

巷子里，姚永孝捶着腰背，一副疲惫不堪的样子，出现在二人身前。

“踏踏踏！”

“快来人，不好了！”

突然，从街口响起一阵急促的脚步声，有个脸色蜡黄的中年捕快，大步朝县衙走来，嘴里不停的叫喊。

陈升眼尖，认出了对方的身份，和自己一样同属张元春的麾下。

“兄弟，如此慌张，出什么事了？”

三人急忙迎了上去，刚一接触，便看见对方脸色一片惨白，完全没有一点血色。

他停下脚步，嘴唇忍不住颤抖不停。

“又是客栈，…客栈…。”

韩恒见状，心中浮现出一股不详的预感。

“别着急，缓口气再说！”

对方顿了片刻，气息顺畅了许多。

只是，刚一讲话，就带着一股子害怕的情绪。

“南安客栈也闹鬼了！”

“这次，店内的一十六口人，全完了！”

“无一幸免！”

陈升一怔。

韩恒赶紧拽了下对方，三人二话不说，赶紧朝着南安客栈跑去。

穿过几条街，来到了较为偏僻的南安客栈。

一身黑衣的张元春，正站在门口，脸色阴沉的盯着街道，不知道在想些什么。

他的身边，许多吏员聚在一处，将客栈团团围住。

懂事的吏员，瞥见捕快到来，急忙让出一条道路，供三人通行，来到了院内。

“头儿！”

“……”

三个人来到张元春跟前，依次打过了招呼。

他面无表情的应了一声，旋即看向陈升，开口问了句不相干的事情：“牛二今晚去了吗？”

“没有。”陈升如实回答。

“没去就对了！”

“他想去，怕是也去不成了！”

张元春说了句莫名其妙的话语后，率先转身，朝着客栈里面走去。

陈升三人对视一眼，急忙跟了上去。

进入里面，顿时被眼前的一幕惊住了。

硬木地板上，正整整齐齐的躺着数十具尸体。

皮肤黢黑的牛二，赫然处在中间，他脸色铁青，双眼圆睁，表情带着无比的恐惧，仿佛死前看到了极为可怕的东西。

陈升看到这一幕，顿时明白了张元春的意思。

“怎么死的？！”

陈升走到一个捕快身前，低声问了一句。

“整个客栈里的十六口人，全部被水鬼吊死了！”

那个捕快，瞥了眼陈升，叹了一口气。

“其中，还有个一炼的武夫，走的是横练体魄的路子，竟然也被吊在房梁上。”

陈升看到牛二身死后，并没有如何的释怀放松。

相反，眼前密密麻麻的人群死亡，给陈升带来了极为冲击的震撼。

“踏踏踏！”

不多时，脚步声响起。

眼见辖下出了如此大的命案，县令和袁总捕急忙赶到了现场，身后还跟着一大批捕快。

“大人！”

张元春看见县令，急忙上前抱拳，沉声将客栈的一切情况，如实的汇报一遍。

县令听完，低头看了眼尸体，发现全部是清灰色，脖颈上面都有一条勒痕。

“不如上报郡城？！”

年近四旬的县令抬起头来，整张脸血色全无，惨白无比。

“这等骇人的鬼物，怕是你我不好对付！”

袁总捕听完，目光转动，停了片刻，直接上前一步，摇头说道。

“大人，依我看，上报郡城，不如自己处理！”

此言一出，顿时引来无数的目光。

袁总捕直言不讳，将自己的见解一一说出。

“一来，上报郡城，会显得我们南华县无能，白白给诸多高官留下了极为不好的印象。”

“二来，只凭借两场命案，几具尸体不能妄下定论，是水鬼行凶，同样有可能是人为加害，伪装现场造成的。”

“三来，就算哪怕真是水鬼，凭借林县尉七炼的境界，以及我和张总捕六炼的实力，打杀一两头，应该不成问题！”

话语说完，县令捏须不语，沉思了片刻后，方才开口追问。

“那依你的见识，应该怎么办？！”

袁总捕急忙抱拳，一脸严肃的看向对方。

“还请大人给属下十日的时间。”

“十日，我肯定揪出真凶！”

“若是不成，到时候上报，也不算太晚。”

县令看着对方，像是下定了决心，一口应诺下来。

“好，我就给你十日的时间！”

“希望诸位齐心协力，能够揪出幕后的真凶！”

说罢，县令看了几眼后，转身离去，将事情全权交给了袁张两位捕头。

其余有几个在现场的捕快，也和两位捕头聚在一处，认真讨论起了案情。

不多时，胥吏赶到，开始收敛尸体。

众人待了片刻，见无事发生，便陆续离去。

现场，只有两位总捕，还有极为调查现场的吏员。

“这几日，要小心了！”

韩恒走在后面，拍了下陈升的肩膀，话语里多了几分严肃，不复以往的嬉笑姿态。

显然，客栈里众人的惨状在大家的心头难以抹去。

接下来的数日内，巡逻强度提高了不止一个层次。

原本三人一组的巡逻小队，临时扩编成六人，防止意外情况的发生。

大家巡逻的时候，同样打起了十二分的精神，全然不复之前的随意姿态。

又过了三日，

这一夜，月黑风高。

恰好轮到陈升他们负责巡夜。